いびきの治療法（外科手術）
いびきや睡眠時無呼吸症候群の治療には「外科手術」という方法もあります。 外科手術は、病気、または病的な症状が原因の場合のときに用いられる方法です。 外科手術の必要がある症状としては、気道内における扁桃の過度な肥大、口蓋垂（のどちんこ）が極端に長い、などがあります。 いびきや睡眠時無呼吸症候群に対して行う一般的な手術の方法は、UPPPとLAUPです。
UPPP、LAUPともに、喉の形を変えることにより気道を狭く閉塞させないようにする方法です。 外科的治療で喉の咽頭部分を拡大するので、呼吸もしやすくなります。 呼吸がしやすくなると、体内の酸素取得量も増加し、心臓にかかる負担が減ります。 これにより、高血圧などの合併症を引き起こす危険性を減らすことにもつながっています。
では、それぞれの手術の説明をします。
【UPPP】
この方法は、睡眠時無呼吸症候群に有効です。 口蓋、軟口蓋を外科的に切除し、粘膜（口腔、鼻腔の両方）を縫合します。 突っ張るようにして緊張状態を作り上げることで、症状を改善します。
【LAUP】
こちらは、いびきを治療するときに使用する方法です。 UPPPより切除する範囲は狭く、レーザーで焼きます。
外科の手術の目的は、粘膜の削除や咽頭部を拡大することによって呼吸をしやすくし、「いびき」や「睡眠時無呼吸症候群」の原因をとりのぞこうといった所にあります。 場合によっては気管切開が必要な場合もあります。 どちらにしても、専門医の説明をよく聞き、納得した上で治療を受けるようにしてください。
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